世界の仕事429｜空気からCO₂を集める！？大気回収プラント技術者の驚きの仕事

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空気からCO₂を集める！？大気回収プラント技術者とは？

大気回収プラント技術者は、空気に含まれる二酸化炭素CO2を直接キャッチする巨大な装置（DAC：ダイレクト・エア・キャプチャー）を造り、動かすスペシャリストです。地球温暖化の原因となCO2を「掃除機」のように吸い込み、地下に閉じ込めたり燃料に変えたりすることで、地球を冷やす重要な役割を担っています。

最大の魅力は「地球規模の課題に直接挑むヒーローになれる」ことです。最新の科学技術を駆使して、まだ世界に数少ない巨大プラントを設計・運用するスリルは他では味わえません。また、この分野は今まさに世界中で注目されており、国境を越えてトップクラスの科学者やエンジニアと協力して働くことができます。未来の街づくりや、新しいエネルギーの形を自分たちの手で作り上げているという実感は、大きなやりがいと自信につながります。

大気回収プラント技術者とは？

この仕事は、化学、機械、電気、そしてITの知識をすべて組み合わせたチームプレイです。

具体的には、巨大なファン（扇風機のようなもの）を使って空気を吸い込み、特殊なフィルターでCO2だけを取り出す装置を設計します。例えば、アイスランドにある「マンモス」というプラントでは、年間で数万トンものCO2を回収しています。

技術者は「どうすればもっと少ない電力でたくさんのCO2を集められるか？」を研究したり、集めたCO2を地下深くの岩石と反応させて石に変えるプロセスを管理したりします。さらには、回収したCO2を炭酸飲料の泡にしたり、飛行機の燃料にリサイクルしたりする技術の開発にも携わります。

大気回収プラント技術者の魅力！

地球を守る「究極の社会貢献」
温暖化を止めるための最も直接的な手段を扱います。自分の仕事が、100年後の北極の氷や熱帯雨林を守ることにつながるのです。
世界中が仕事場になる
プラントはアイスランド、アメリカ、スイスなど世界中に建設されています。英語を使って海外のチームと協力する、グローバルな活躍が期待できます。
高い報酬と将来性
環境技術（クリーンテック）は今、世界で最もお金が動いている分野の一つです。海外のトップ企業では年収1,500万円〜2,500万円を超えることも珍しくなく、日本でも経験を積むほど高く評価されます。
誰も見たことがない「未来」を造る
SF映画に出てくるような巨大な機械を実際に作り上げます。新しい技術なので、君が考えたアイデアが「世界初」になる可能性が十分にあります。
多分野の知識が身につく
化学の実験から、AIを使ったプラントの自動運転まで、幅広いスキルが身につくため、どんな時代でも必要とされる「無敵の技術者」になれます。

大気回収プラント技術者になるには？

ステップ1　身の回りの空気に興味を持つ
「吐いた息にはどれくらいCO2が含まれているんだろう？」「風はどうやって生まれるの？」という疑問を持つことから始まります。
ステップ2　理科と算数を楽しもう
プラント作りには物理や化学の法則、そして計算が欠かせません。まずは学校の実験を全力で楽しんでみませんか？
ステップ3　大学で専門的な技術を学ぶ
「化学工学」や「機械工学」といった学科で、物質の変化や機械の仕組みを深く学びます。君ならどんな装置を設計してみたいですか？
ステップ4　海外のニュースや英語に触れる
この技術の最先端は英語で発信されます。世界中のエンジニアと話せたら、どんなにワクワクするでしょうか？
ステップ5　クリーンテック企業に飛び込む！
「クライムワークス」などの専門企業や、日本のエネルギー企業、ベンチャー企業へ。君の力が地球を救う瞬間がやってきます！

この分野で有名なプロフェッショナル

クリストフ・ゲバルト

大気回収技術の第一人者として有名なのが、スイスの企業「クライムワークス」を立ち上げた　クリストフ・ゲバルト（Christoph Gebald）　氏です。

彼は大学時代の友人と共に、「空気からCO2を取り出すなんて不可能だ」と言われていた時代から研究を始めました。周りから笑われても諦めず、2009年に会社を設立。今では世界最大級のプラントを次々と成功させ、TIME誌の「世界で最も影響力のある100人」にも選ばれています。彼の情熱は、「技術があれば、私たちは気候変動に勝てる」ということを世界に証明し続けています。

マーケィングの観点から見ると？

2026年現在、世界中の国々が「2050年までにCO2排出を実質ゼロにする」という高い目標を掲げています。しかし、どうしても排出をゼロにできない工場や飛行機があるため、この「大気回収技術」はパズルの最後のピースとして絶対に欠かせない存在です。

この仕事は、特定の国だけでなく、地球に住むすべての人々の利益になります。国境を越えた「炭素の循環（カーボンリサイクル）」という新しい経済圏を作ることで、平和で持続可能な社会を築く。大気回収プラント技術者は、まさに「地球の修復師」とも言える素晴らしい職業なのです。

自由研究の例

大気回収プラント技術者の仕事をもっと知りたいあなたに、こんな自由研究はいかが？

【観察】CO2はどこにいる？
市販のCO2測定器を使って、自分の部屋、公園、駅前で濃度を測ってみましょう。場所によって違いはありますか？
【実験】石灰水でキャッチ！
石灰水にストローで息を吹き込むと白く濁ります。これがCO2を捕まえた証拠です。どうすればもっと効率よく濁らせることができるでしょうか？
【調査】世界のプラントを調べよう
インターネットで「Climeworks（クライムワークス）」や「Carbon Engineering（カーボンエンジニアリング）」を検索し、どんな形のプラントがあるかスケッチしてみましょう。
【提案】自分ならどこにプラントを作る？
「風が強い場所がいいかな？」「CO2をたくさん出す工場の近くだったらどうだろう？」と、自分なりの設置場所を考えて地図に書いてみましょう。