世界の仕事320｜「好き」が地球を救う力になる！レンジャーと自然保護活動家の仕事、その魅力と未来を大解剖

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自然を守る仕事！レンジャーと自然保護活動家とは？

レンジャーや自然保護活動家は、国立公園のパトロールや野生動物の調査、環境を守るためのキャンペーンなどを通じて、地球の豊かな自然を未来へつなぐ仕事です。デスクワークから広大な自然の中での活動まで、その仕事内容は多岐にわたります。

この仕事の一番の魅力は、何と言っても「地球の宝物」である自然を直接守れることです。動植物が生き生きと暮らす姿を間近で見たり、美しい景色を守るために活動したりすることは、大きなやりがいと感動を与えてくれます。また、自分の活動が地球全体の環境問題の解決につながることもあります。自然が好きで、未来のために何かしたい、という熱い想いを形にできる、冒険心と優しさにあふれた素晴らしい仕事なのです。

レンジャーと自然保護活動家の仕事とは？

レンジャーと自然保護活動家は、自然を守るという同じ目標を持っていますが、その役割には少し違いがあります。

レンジャー（自然保護官） 主に国や地域の公務員として、国立公園などの保護地域で働きます。具体的な仕事は、登山道や施設の安全を守るためのパトロール、傷ついた野生動物の保護、外来種の駆除、動植物の生息状況の調査など、現場での活動が中心です。訪れる人々に自然の素晴らしさやルールを教える、自然の先生のような役割も担います。
自然保護活動家 NPOやNGOなどの団体に所属したり、個人で活動したりします。その活動は、森林伐採や海洋汚染などの環境問題について多くの人に知らせるためのイベントやキャンペーンの企画、政府や企業に自然を守るためのルール作りを働きかける（政策提言）、活動資金を集めるための募金活動など、非常に幅広いです。

レンジャーと自然保護活動家の魅力！

大自然が仕事のフィールド！ 毎日が冒険の連続！オフィスは広大な森や海、山です。都会では見られない動物に出会ったり、満点の星空の下で過ごしたり、自然が好きな人にはたまらない環境です。
地球の未来に貢献できる 自分の仕事が、美しい自然や絶滅の危機にある動物を守り、未来の子供たちへと引き継がれていく。その実感は、何にも代えがたい大きな誇りになります。
専門知識が身につき、プロフェッショナルに！ 動物や植物、地理、環境問題など、幅広い専門知識が身につきます。自然の専門家として、人々に頼られる存在になれます。
世界中の人々とつながれる 環境問題は世界共通の課題です。海外のレンジャーや研究者と協力したり、国際的な会議に参加したりと、グローバルに活躍できるチャンスがあります。
安定した収入とやりがい レンジャーは公務員の場合が多く、年収は約300万円〜600万円ほどで、経験を積むと上がっていきます。自然保護活動家は所属する団体や活動内容によって様々ですが、実力次第で企業と同じくらいの報酬を得ることも可能です（例：ある団体では平均年収500万円以上）。「好き」を仕事にしながら、安定した生活を送ることも夢ではありません。

レンジャーと自然保護活動家になるには？

まずは、自然を大好きになろう！ 家の周りの虫や草花を観察したり、図鑑で名前を調べたりしてみよう。君が「守りたい！」と思う大切な自然は見つかるかな？
知識の引き出しを増やそう！ 理科や社会の授業で、環境問題や生態系について学んでみよう。本を読んだり、ドキュメンタリー番組を見たりするのもいいね。なぜ、今この自然が危ないのかな？
体験してみよう！ 地域の清掃活動や、自然観察会などのイベントに参加してみよう。実際に活動している大人に話を聞くチャンスだよ。どんな人が、どんな想いで活動しているんだろう？
専門的な勉強をしよう！ 高校を卒業したら、大学や専門学校で生物学、環境学、森林科学などを学ぶのが近道です。どんな学問が、自分のやりたいことに繋がりそうかな？
挑戦しよう！ 公務員試験を受けたり、NPOなどの団体の採用試験を受けたりして、夢への扉を開こう。ボランティアから始めて、経験を積んで職員になる道もあるよ。君はどんな形で自然を守りたい？

この分野で有名なプロフェッショナル

ジェーン・グドール

イギリスの動物行動学者ジェーン・グドールさんは、アフリカのタンザニアで野生チンパンジーの研究を長年続け、彼らが道具を使うことなどを発見しました。その研究を通して、自然環境の破壊がチンパンジーを苦しめていることを知り、世界中を旅して自然保護の大切さを訴え続けています。彼女の活動は多くの人に影響を与え、今もなお、未来の子供たちのために情熱を燃やし続ける、まさにこの仕事のレジェンドです。

マーケィングの観点から見ると？

今、地球温暖化やプラスチックごみ問題、生物の絶滅など、地球全体が様々な問題を抱えています。これらは、遠い国の話ではなく、私たちの未来に直接関わることです。だからこそ、自然の状態を正確に調べ、守るための行動を起こすレンジャーや自然保護活動家は、「地球のお医者さん」として、その役割がますます重要になっています。この仕事は、国境を越えて協力し、地球全体の健康を守る、未来になくてはならない仕事なのです。

自由研究の例

レンジャーと自然保護活動家の仕事をもっと知りたいあなたに、こんな自由研究はいかが？

ステップ1　ミッションを決めよう！ 「家の周りの生き物マップを作る」「地域のゴミ問題を調査する」など、テーマを決めよう。君の家の近くで、守るべき自然や解決すべき問題はあるかな？
ステップ2　調査に出かけよう！ 図鑑や虫眼鏡を持って、家の周りをパトロール！どんな生き物がどこにいるかな？ゴミはどこに、どんなものが捨てられているかな？安全に気をつけて調査しよう。
ステップ3　記録して、分析しよう！ 見つけた生き物やゴミを写真に撮り、日時や場所を記録しよう。なぜそこには生き物がたくさんいるんだろう？なぜゴミが捨てられているんだろう？原因を考えてみよう。
ステップ4　解決策を考え、発表しよう！ どうすれば地域の自然がもっと豊かになるか、ゴミが減るかを考えて、家族や友達に発表しよう。君の発見が、地域を変える第一歩になるかもしれない！

まとめ

レンジャーや自然保護活動家は、ただ自然が好きというだけでなく、強い責任感と行動力、そして未来を思う優しい心が必要な仕事です。大変なこともありますが、地球という大きなステージで、かけがえのない生命と自然を守るヒーローのような存在です。この記事を読んでくれた君が、少しでもこの仕事に興味を持ち、身の回りの自然に目を向けるきっかけになってくれたら嬉しいです。君の小さな一歩が、地球の未来を創る大きな力になるはずです。