世界の仕事321｜君のスケッチが未来の地球を走る！自動車デザイナーとエンジニアという、夢を形にする仕事のすべて

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車の未来を創る！自動車デザイナーとエンジニアとは？

自動車デザイナーは「人々の心を動かすカッコいいスタイル」を、自動車エンジニアは「安全で快適な走りや未来の技術」を創り出す仕事です。この二つの仕事が協力し、一台の車が生まれます。夢やアイデアをスケッチや設計図に描き、世界中を走る形にする仕事です。

この仕事の最大の魅力は、自分の想像力や知識が、実際に何百万人もの人々の生活を支え、感動を与える「プロダクト」になることです。自分がデザインした車が街を走る姿を見たり、開発した技術が人々の安全を守ったりするのを実感できるのは、大きな喜びと誇りになります。また、電気自動車や自動運転など、地球の未来を変える最先端の技術開発に挑戦できる、ワクワクと冒険心に満ちた仕事です。

自動車デザイナーとエンジニアの仕事とは？

自動車デザイナーとエンジニアは、チームで協力しますが、それぞれの専門分野で車の未来を創っています。

自動車デザイナー（カーデザイナー） 「こんな車があったらカッコいいな」「10年後はどんな車が走っているだろう？」と未来を想像しながら、たくさんのアイデアスケッチを描くことから仕事が始まります。良いアイデアが決まると、粘土（クレイ）を使って実物そっくりの模型（クレイモデル）を作り、形をミリ単位で調整します。最終的に、ボディの色や、シートの素材、ハンドルの手触りまで、車全体の美しさと使いやすさをデザインします。
自動車エンジニア デザイナーが考えた形を、実際に走る車にするための「中身」を創る専門家です。その仕事は多岐にわたります。
- 設計エンジニア　エンジンやモーター、タイヤ、ブレーキなど、何千個もの部品を設計し、性能を高めます。
- 実験エンジニア　設計された車が本当に安全か、何度も衝突実験を繰り返したり、世界中の厳しい暑さや寒さの中でテスト走行をしたりします。
- AI・ITエンジニア　自動運転のプログラムを開発したり、車とインターネットをつなぐ技術を開発したりします。

自動車デザイナーとエンジニアの魅力！

自分の「好き」や「アイデア」が形になる！ 自由帳に描いた落書きのようなアイデアが、世界的な大企業のデザイナーやエンジニアの力で、本物のピカピカの車になります。自分の「好き」が詰まった車が街を走る姿は、最高の感動です。
世界中の人々の生活を豊かにできる 家族とのドライブ、毎日の通勤や通学、荷物を運ぶトラックなど、車は社会に欠かせません。自分が関わった車が、世界中の人々の笑顔や生活を支えていると実感できる、スケールの大きな仕事です。
最高のチームで未来に挑戦できる 一台の車は、何百人、何千人ものチームで作られます。デザイナー、エンジニア、工場のスタッフなど、様々なプロフェッショナルと力を合わせ、一つの目標に向かう経験は、学校の文化祭や体育祭とは比べ物にならない達成感があります。
常に最先端の技術に触れられる 空を飛ぶ車、AIが運転してくれる車、環境にやさしい電気自動車など、まるでSF映画のような技術の最前線で活躍できます。常に新しいことを学び、挑戦し続けられる刺激的な環境です。
努力と才能がしっかりと評価される 大手自動車メーカーに勤める場合、平均年収は経験や実力によって上がっていき、600万円〜1,000万円以上になることも珍しくありません。世界的なヒット車を生み出せば、さらに高い報酬を得ることも可能です。「自分の才能で未来を創り、豊かな生活を送る」という夢を叶えられます。

自動車デザイナーとエンジニアになるには？

とにかく車を大好きになろう！ 色々な車のカタログを集めたり、ミニカーで遊んだり、街を走る車の絵を描いたりしてみよう。君が「こんな車に乗りたい！」と心からワクワクする気持ちが、すべての始まりだよ。君が一番好きな車はどこのメーカーの何という車かな？
自分の「得意」を見つけよう！ 絵を描いたり、粘土で物を作ったりするのが好きなら、デザイナーの道が向いているかも。算数や理科、プログラミングが好きで、物の仕組みを考えるのが得意なら、エンジニアの才能があるかもしれない。君はどっちのタイプかな？
専門的な知識を学ぼう 高校を卒業したら、デザイナーを目指すなら美術大学のデザイン科や専門学校へ。エンジニアを目指すなら、大学の工学部（機械工学、電気電子工学、情報工学など）へ進むのが一般的です。どんな勉強をすれば、夢に近づけるか調べてみよう。
自分の実力を試してみよう！ 企業が開催する学生向けのデザインコンテストに応募したり、インターンシップ（就業体験）に参加したりしてみよう。プロからアドバイスをもらえたり、同じ夢を持つ仲間と出会えたりする貴重なチャンスだよ。
夢の会社への扉を叩こう！ 自分の作品集（ポートフォリオ）や研究の成果をまとめ、自動車メーカーの採用試験に挑戦しよう。「なぜこの会社で働きたいのか」「どんな車を創りたいのか」という熱い想いを伝えることが大切だよ。

この分野で有名なプロフェッショナル

イーロン・マスク

電気自動車メーカー「テスラ」を率いるイーロン・マスク氏は、世界で最も有名な経営者の一人ですが、同時に優れたエンジニアでもあります。彼はただ車を作るだけでなく、「持続可能なエネルギーへ世界の移行を加速する」という大きなビジョンを掲げました。そのために、パワフルでカッコいい電気自動車を開発し、自動運転技術の進化をリードするなど、常に未来から逆算して今やるべきことを考えています。彼の挑戦は、自動車業界全体の競争を激化させ、未来の車の進化を何十年も早めたと言われています。

マーケィングの観点から見ると？

これからの車は、単なる移動手段ではなくなります。AIによる完全自動運転が実現すれば、車内は映画館や会議室のような「動く生活空間」に変わるでしょう。また、電気自動車（EV）の普及は、地球温暖化という大きな問題を解決する鍵となります。自動車デザイナーやエンジニアは、環境問題、エネルギー問題、高齢化社会など、世界が抱える様々な課題を解決する、新しい社会システムを創る仕事へと進化していきます。彼らのアイデア一つで、未来の都市の形や人々の暮らし方が劇的に変わる可能性を秘めているのです。

自由研究の例

自動車デザイナーとエンジニアの仕事をもっと知りたいあなたに、こんな自由研究はいかが？

ステップ1　テーマを決めよう！ 「未来の救急車を考えよう」「砂漠で活躍する車をデザインしよう」「おじいちゃんおばあちゃんが楽に乗れる車」など、誰かの役に立つテーマを考えてみよう。
ステップ2　街に出て観察しよう！ スーパーの駐車場や道路で、色々な車を観察してみよう。セダン、ミニバン、SUV、スポーツカーなど、形によってどんな違いがあるかな？メーカーごとの「顔」つきの特徴はあるかな？
ステップ3　アイデアをスケッチしよう！ 自由帳に、君が考えた未来の車のアイデアをたくさん描いてみよう。タイヤはなくてもいい？空を飛ぶ？どんなエネルギーで動く？自由に発想しよう。
ステップ4　模型で形にしてみよう！ 描いたスケッチの中から一番のお気に入りのデザインを選んで、粘土や牛乳パック、ペットボトルなどを使って、立体的な模型を作ってみよう。模型にすると、新しい発見があるはずだよ。
ステップ5　プレゼンテーションしよう！ なぜそのデザインにしたのか、その車はどんな問題を解決できるのか、みんなの前で発表しよう。君のアイデアが、世界を驚かせるかもしれない！

まとめ

自動車デザイナーとエンジニアは、鉄の塊に命を吹き込み、人々の夢や希望を乗せて走る「未来」を創造する仕事です。その仕事には、デザインのセンスや科学の知識だけでなく、人々を幸せにしたい、社会を良くしたいという強い想いが欠かせません。この記事を読んで、少しでも車の奥深さや、それを創る仕事の魅力に興味を持ってくれたら嬉しいです。君が街で見る一台一台の車には、たくさんのデザイナーやエンジニアの情熱と挑戦の物語が詰まっています。次は君が、その物語を創る番かもしれません。