Issue6｜プラスチック汚染との戦いとその始まり｜プラスチックごみはどこへ行く？未来を守るぼくらの挑戦！環境と気候変動

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プラスチック汚染との戦いとその始まり｜プラスチックごみはどこへ行く？未来を守るぼくらの挑戦！｜環境と気候変動

プラスチックごみ問題とは？

プラスチックは私たちの生活を便利にする一方で、深刻な環境問題を引き起こしています。

世界中で毎年約4億トンものプラスチックが生産され、その多くが使い捨てされています。

その結果、廃棄されたプラスチックは自然界に流れ込み、土壌や水中に蓄積されます。

特に海洋プラスチックごみは問題が深刻で、毎年約800万トンが海に流れ込んでいると推定されています。

この影響で、海洋生物やエコシステムに大きなダメージを与えています。

問題の本質と数値で見る現実

プラスチック汚染の本質的な問題は、自然環境で分解されにくいという特性にあります。通常、プラスチックが完全に分解されるには500年以上かかるとされています。

その間に、プラスチックはマイクロプラスチックと呼ばれる小さな破片に分解され、生態系を通じて食物連鎖に取り込まれていきます。

例えば、調査によると海鳥の90%以上がプラスチックを摂取しているとされており、将来的にはこの割合が99%に達すると予想されています。また、世界の海には5兆個以上のプラスチック片が浮遊しているとされ、その総重量は約25万トンに達するともいわれています。

プラスチック汚染がもたらす具体的な影響

海洋生態系への影響
プラスチックごみを誤って食べてしまった海洋生物が、消化不良や窒息で命を落とすケースが増えています。また、プラスチックに付着した有害物質が海洋生物の体内に蓄積し、それを食べる人間にも影響を及ぼす可能性があります。
健康へのリスク
マイクロプラスチックは私たちの飲料水や食品にも含まれており、その影響についてはまだ研究が進んでいる段階ですが、健康リスクが懸念されています。

解決への取り組み｜企業と著名人の活動

プラスチック汚染に取り組む企業や著名人の活動が増えています。例えば、Patagonia（パタゴニア）やUnilever（ユニリーバ）といった企業は、再生可能素材の使用やプラスチック削減の取り組みを積極的に進めています。また、環境活動家のグレタ・トゥーンベリさんも、プラスチック汚染を含む環境問題への関心を高めるために行動しています。

さらに、日本ではスタートアップ企業がプラスチック代替素材の開発に力を入れています。特に、サトウキビやトウモロコシを原料としたバイオプラスチックが注目されています。

未来を守るために私たちができること

この問題を解決するためには、個人としての行動がとても重要です。以下のような取り組みを始めてみましょう：

使い捨てプラスチックを減らす
レジ袋やストローの使用を控え、布製バッグやステンレスボトルを使いましょう。
リサイクルの徹底
プラスチックごみを分別し、適切にリサイクルに出しましょう。
エコ製品を選ぶ
環境に配慮した製品を選ぶことで、プラスチック汚染の抑制に貢献できます。
周囲に広める
家族や友人とこの問題について話し合い、意識を広げましょう。

まとめとメッセージ

プラスチック汚染は地球規模の課題ですが、私たち一人ひとりの行動が未来を変える力を持っています。
「環境を守るためにできることは小さなことから始められる」
その意識を持ち、まずは自分の生活を見直してみましょう。そして、次世代のためにより良い地球を残すため、共に努力していきましょう！

感想を温めよう！

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今後、さらに調べてみたいことや、他の人に教えたいことがあれば、それも書いてみましょう。

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