世界の仕事430｜完全自動で食料を育てる！次世代栽培システム技術者の挑戦

INDEX

完全自動で食料を育てる！次世代栽培システム技術者とは？

次世代栽培システム技術者は、AI（人工知能）やロボット、最新のセンサー技術を駆使して、人の手を借りずに野菜や果物を育てる「完全自動農園」を設計・開発するスペシャリストです。気候変動や人口増加で食料不足が心配される中、いつでもどこでも安全な食べ物を作るこの技術は、地球の未来を守るために欠かせない、世界中から注目されている職業です。

この仕事の最大の魅力は、まるでSF映画のような「未来の農業」を自分の手で作り出せることです。太陽の代わりにLEDを使い、AIが植物の「お腹が空いた」「喉が乾いた」というサインを読み取って、最適な栄養や水を与えます。砂漠でも宇宙でも食べ物が作れるようになるかもしれません。また、重い荷物を運ぶなどの大変な作業をロボットに任せることで、農業を「かっこよくてスマートな仕事」に変えることができます。自分が作ったシステムで、世界中の人をお腹いっぱいにし、笑顔にできるやりがいは計り知れません。テクノロジーと生命の力を組み合わせて、新しい価値を生み出すワクワク感が詰まっています。

次世代栽培システム技術者とは？

具体的には、植物が育つための「最高の環境」をコンピュータの中に再現するプログラムを書いたり、野菜を傷つけずに優しくつかむロボットアームを開発したりします。例えば、都会のビルの地下で、LEDライトを浴びて育つレタス工場の管理システムを作ることがあります。ここでは24時間、センサーが気温や水の汚れをチェックし、異常があればAIが自動で修正します。また、砂漠の真ん中にコンテナを持ち込み、太陽光発電だけで動く自動栽培ユニットを設置するプロジェクトもあります。最近では、カメラでイチゴの赤さを判断し、一番おいしいタイミングで自動収穫するロボットの開発も進んでいます。

次世代栽培システム技術者の魅力！

誰も見たことがない「未来の農園」を作れる！
最先端のテクノロジーを使って、これまでの「農業」のイメージをガラリと変える新しい仕組みをゼロから生み出すパイオニアになれます。
地球環境を助けることができる！
水をほとんど汚さず、農薬も使わない栽培システムを作ることで、地球をきれいに保ちながら食べ物を作ることができます。
世界中の人を食料不足から救える！
食べ物が育ちにくい場所でも作物を育てられるようにすることで、お腹をすかせている世界中の子供たちを助けるヒーローになれます。
高い報酬と将来性！
世界的に需要が高まっている専門職です。日本の平均的な年収は500万〜1000万円ほどですが、海外のトップ企業やシリコンバレーなどのベンチャーでは数千万円を稼ぐ技術者も少なくありません。
いろいろな分野のプロと協力できる！
植物の博士、プログラミングの達人、機械を組み立てるエンジニアなど、個性の強いチームで一つの大きな目標に向かう楽しさがあります。

次世代栽培システム技術者になるには？

身近な植物を観察してみよう！
「植物はどうして育つのかな？」「水が足りないとどうなる？」と疑問を持つことから始まります。まずは家でバジルなどを育ててみませんか？
プログラミングや理科を好きになろう！
機械を動かすにはコンピュータの知識が必要です。「どうすれば思い通りに動かせるかな？」とパズルを解くように楽しんでみましょう。
小さな「自動装置」を作ってみよう！
夏休みの工作などで、決まった時間に水が出る装置などを自作してみましょう。「失敗したらどこを直せばいいかな？」と考えるのが大切です。
専門的な学校（大学や高専）で学ぼう！
農業の知識だけでなく、ロボット工学やAIについて深く学びます。「自分の作りたい理想のシステムは何かな？」と想像を膨らませましょう。
世界中の農園を見て回ろう！
言葉の壁を超えて、海外のエンジニアと意見を交換しましょう。「世界中の人が困っていることは何だろう？」という視点が、君をプロへと導きます。

この分野で有名なプロフェッショナル

ディクソン・デスポミエ博士（Dickson Despommier）

ディクソン・デスポミエ博士は、コロンビア大学の名誉教授であり、「垂直農業（バーティカル・ファーミング）」という考え方を世界に広めた第一人者です。彼は、都市のビルの中で高層階にわたって農作物を育てるアイデアを提唱しました。もともとは環境衛生学の専門家でしたが、学生たちとの議論を通じて「都市で食料を自給自足し、農地を自然の森に返す」という革新的なビジョンに到達しました。彼の考えは世界中の技術者に影響を与え、現在のアメリカや日本での植物工場ブームの火付け役となりました。博士は今も、地球を救うための新しい農業の形を世界中に発信し続けています。

マーケィングの観点から見ると？

この仕事は、将来的に「地球の限界」を超える鍵となります。グローバルな視点で見ると、異常気象で外の畑がダメになっても、自動栽培システムがあれば、砂漠でも極地でも、あるいは将来の月面基地でも、安定しておいしい野菜を食べることができます。また、輸送にかかるエネルギーを減らし、ゴミをほとんど出さない「究極の地産地消」を実現します。さらに、データ共有によって世界中の農園がネットワークで繋がり、一つの場所で見つかった「最高の育て方」が瞬時に世界中に広まるような、知識の共有による平和な世界を作ることができるのです。

自由研究の例

次世代栽培システム技術者の仕事をもっと知りたいあなたに、こんな自由研究はいかが？

「自動で育てるために必要なもの」をリストアップしよう！
植物が元気に育つために必要な4つの要素（光・水・温度・栄養）をどうやって機械で用意する？
センサーについて調べてみよう！
土の乾き具合をどうやって機械に教えてあげる？世の中にはどんなセンサーがあるかな？
理想の「自動農園」を絵に描いてみよう！
その農園はどこにありますか？（宇宙？海の底？自分の部屋？）どんなロボットが働いているかな？
水耕栽培に挑戦してみよう！
土を使わずに水だけで野菜を育ててみて、気づいたことは何？（水の汚れや根っこの様子をメモしよう）

まとめ

次世代栽培システム技術者は、テクノロジーの力で「食の未来」を切り拓く発明家です。AIやロボットを使いこなし、地球上のどこでも、そして宇宙でも、安全でおいしい食べ物を作ることが彼らのミッションです。難しい課題はたくさんありますが、それを解決した先には、誰もがお腹いっぱい食べられる平和な世界が待っています。君も最新の技術で、未来の「おいしい」を作ってみませんか？