世界の仕事292｜次世代のいのちを切り拓く！生命科学の最前線で未来を創造するバイオエンジニアの挑戦

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バイオの未来を作る！バイオエンジニアの挑戦とは？

バイオエンジニアは、生命や生物のしくみを使って、医薬品、エネルギー、環境技術などを開発する仕事です。科学とテクノロジーで、未来の暮らしを支えます。

バイオエンジニアの仕事は、目に見えない微生物から人間の体まで、「いのち」に関わる幅広い分野で活躍できるのが魅力です。たとえば、病気を治す新しい薬を作ったり、自然にやさしいバイオ燃料を開発したりします。生物のしくみを利用して、世界をもっと健康で快適に変えるチャンスがあるのです。また、研究を重ねることで、生命のふしぎを深く知ることもできます。科学が好き、生き物が好き、そして世界をよくしたいという気持ちを持つ人にとって、とてもやりがいのある仕事です。

バイオエンジニアの仕事とは？

バイオエンジニアは、生物学・化学・工学などの知識を組み合わせて、製品や技術を開発する科学者です。たとえば、細菌や酵母を使ってインスリンという糖尿病の薬を作ったり、植物の遺伝子を改良して栄養価の高い野菜を育てたりします。バイオエンジニアの仕事は、医療、農業、食品、環境、エネルギーなど幅広い分野で必要とされていて、研究室での実験やコンピューターシミュレーション、現場での試験など、さまざまな活動があります。

バイオエンジニアの魅力！

社会に役立つ発明ができる！
　病気の治療薬やエコな燃料など、人々の暮らしを助ける技術を生み出せます。
生き物のふしぎを研究できる！
　微生物やDNAなど、自然のしくみに触れながら、科学の最先端を学べます。
いろんな分野で活躍できる！
　医療、環境、農業、食品など、仕事の舞台は多岐にわたります。
世界中で働けるチャンス！
　海外の研究所や企業でも活躍できるので、グローバルな仕事ができます。
平均年収は約700万円！
　バイオエンジニアの平均年収は約700万円。専門性が高いほど収入も上がります。大学院卒や経験者になると、年収1000万円以上の人もいます。

バイオエンジニアになるには？

生き物や科学に興味を持つことからスタート！
　生き物を観察したり、実験キットで遊んでみよう。どんなことにワクワクする？
理科や数学をしっかり学ぼう！
　特に生物、化学、物理の基礎が大切。どんな実験が好き？
理系の大学・大学院へ進学する！
　生物工学、生化学、分子生物学などを学べる学科を選ぼう。
研究やインターンに参加して実力アップ！
　大学の研究室や企業のインターンで、実際に研究や実験にふれてみよう。
企業や研究機関で働こう！
　製薬会社、食品メーカー、エネルギー企業、大学の研究所などが活躍の場です。

この分野で有名なプロフェッショナル

フランシス・アーノルド（Frances H. Arnold）

アメリカの化学者で、生物を「進化」させて新しい酵素を作る技術を開発しました。この方法は、バイオ燃料や医薬品の開発に革命をもたらしました。2018年にはノーベル化学賞を受賞しています。彼女は「失敗をおそれずに、何度もやってみることが成功へのカギ」と話していて、挑戦し続けることの大切さを教えてくれます。

マーケィングの観点から見ると？

バイオエンジニアは、地球の課題を解決するカギとなる仕事です。気候変動、病気、食糧不足――これらに立ち向かうために、生物の力を活かす技術が求められています。たとえば、地球温暖化を防ぐためのバイオプラスチック、砂漠でも育つ作物、がんをピンポイントで治す薬など、世界中の人の命や環境を守る研究が進んでいます。世界各国で共同研究が行われており、グローバルなチームで未来を切り開く可能性が広がっています。