世界の教育｜君の「当たり前」は、誰かの「夢」！エチオピアの教育から学ぶ、本当の勉強の意味

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教育制度の特徴

エチオピアの学校制度は、小学校が8年間、中学校が2年間、高校が2年間となっており、日本とは少し違います。特徴的なのは、その多様性への配慮です。エチオピアにはたくさんの民族がいて、それぞれが独自の言葉を持っています。そのため、小学校の低学年では、子供たちが一番話しやすい自分の民族の言葉（母語）で授業が行われることが多いのです。まず母語でしっかり学ぶ土台を作り、成長するにつれて、国全体の公用語であるアムハラ語や、国際語である英語を学んでいきます。近年、政府の努力によって学校に通える子供の数は増えていますが、全ての子供が学校を卒業できるわけではないのが現状です。

教育方法

エチオピアの多くの教室では、先生が黒板の前に立ち、生徒たちが一斉に話を聞く、というスタイルが主流です。これは、先生の数や教科書の数が、生徒の数に比べてまだまだ足りないためです。教科書は3人から4人の生徒で1冊を共有することも珍しくありません。子供たちは、その貴重な教科書を仲間と一緒にのぞき込み、先生の言葉一言一句を聞き逃さないように、真剣な目で授業を受けています。国としては、生徒がもっと参加しやすい授業を目指していますが、まずは全ての子供に教育を届けるための努力が続けられています。

教育への取り組みや支援

「教育こそが、国の未来を作る」エチオピア政府はそう考え、国のお金の多くを教育のために使っています。新しい学校を建てたり、先生を育てたりと、国を挙げて教育に力を入れているのです。さらに、世界中からもたくさんの支援が届いています。例えば、日本のJICA（国際協力機構）は、理科や算数の教育がもっと面白く、分かりやすくなるように、先生の研修や新しい教材作りを手伝っています。また、国際的なNGOは、女の子や障害のある子など、これまで学校に通いづらかった子供たちも安心して学べるような環境作りに取り組んでいます。これらの支援は、エチオピアの子供たちの未来への大きな希望となっています。

子供達の1日の過ごし方

エチオピアの子供たちの朝は、とても早く始まります。特に農村部に住む子供たちは、学校に行く前に大切な仕事があります。家族のために遠くの井戸まで水を汲みに行ったり、ヤギや牛の世話をしたり。それが終わってから、時には1時間以上も歩いて学校へ向かいます。学校が終わった後も、まっすぐ家に帰って遊ぶ、というわけにはいきません。また家のお手伝いが待っています。そして夜、ランプのわずかな明かりを頼りに、その日習ったことを復習するのです。大変な毎日ですが、子供たちは「勉強すれば、将来家族を助けられる」と信じて、日々の学習に励んでいます。

教育と社会の関係

エチオピアの人々にとって、教育は貧しさから抜け出し、より良い生活を手に入れるための「希望の架け橋」です。親は子供に自分たちよりも良い未来をと願い、子供たちもその期待に応えようと一生懸命勉強します。しかし、時には国内の民族間の対立などが原因で、学校が閉鎖されてしまう悲しい現実もあります。教育は、ただ知識を学ぶだけでなく、異なる文化や考えを持つ人々と理解し合い、平和な社会を築くためにも不可欠です。エチオピアの子供たちが学び続けることは、国全体の平和な未来に繋がっているのです。

国が抱える教育の課題と未来

エチオピアの教育には、まだ多くの課題があります。先生や教科書、校舎の数が足りないこと。家計を助けるために、学校を途中で辞めてしまう子供が多いこと。都市と農村、あるいは男の子と女の子の間で、教育を受けられるチャンスに差があることなどです。しかし、国と世界の支援によって、これらの課題は少しずつ改善されています。そして今、エチオピアではインターネットなどを活用した新しい教育の導入も始まっています。たとえ遠い村にいても、質の高い授業を受けられるようにする試みです。多くの困難はありますが、エチオピアの教育には、それを乗り越えようとする人々の力強い意志と、明るい未来の光が差し込んでいます。

教育と文化や価値観の関係

知識と学ぶ人への強い尊敬

学校に通えることが当たり前ではなく、非常に貴重な機会だと考えられているため、知識を持つ人（先生や年長者、教育を受けた人）は社会的に深く尊敬される文化があります。親は自らの生活を切り詰めてでも子供に教育を受けさせようと努力し、子供たちも「学ぶことが未来を拓く」と強く信じています。この「学び」への渇望と尊敬が、国全体の勤勉さや向上心に繋がっています。

「個」より「共同体」を重んじる心

農村部では、子供たちが学校へ行く前に水汲みや家畜の世話など、家族のための労働を分担するのが日常です。また、学校で数人の生徒が1冊の教科書を共有して学ぶ経験は、自然と助け合いの精神を育みます。このため、「自分一人が成功するため」というよりも「家族や村、コミュニティを助けるため」に学ぶという意識が強く根付き、個人主義よりも共同体の絆を大切にする価値観に繋がっています。

豊かな口承文化と記憶力の高さ

エチオピアは、歴史や物語を詩や歌に乗せて語り継いできた「口承文化」が非常に豊かな国です。この文化的な背景と、学校での暗記が中心となる教育方法が相まって、人々は優れた記憶力を持つ傾向があります。会話の中では、ことわざや過去の出来事を巧みに引用して話に深みを持たせることが多く、記憶し、語れることが一種の教養として高く評価されています。

多様性の中でのアイデンティティ

80以上もの民族が暮らし、小学校ではまず自分の民族の言葉（母語）を学ぶという教育は、子供たちが自らのルーツに誇りを持つこと（アイデンティティの確立）に繋がっています。同時に、公用語のアムハラ語や国際語の英語も学ぶことで、多様な民族や文化が共存する社会で生きていくためのバランス感覚が養われます。この複雑な言語環境が、異文化への寛容性と自文化への誇りを両立させる独特の国民性を形成しています。

まとめ

エチオピアの子供たちは、私たちが当たり前だと思っている環境とは違う中で、強い意志を持って学んでいます。彼らにとって、学ぶことは未来を切り拓くための挑戦そのものです。この記事を通してエチオピアの教育について知ることは、世界の多様性に目を向け、今私たちがいる恵まれた学習環境のありがたさを見つめ直す、良いきっかけになるかもしれません。世界には、さまざまな形で学ぶ仲間がいます。彼らの日々に思いを馳せ、私たちに何ができるのか、一緒に考えてみませんか。

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