世界の仕事307｜蝶の羽ばたきから地球の未来まで！気象予報士と気象研究者が読み解く、空と大地の壮大な物語

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天気を予測する！気象予報士と気象研究者とは？

気象予報士と気象研究者は、私たちの生活に欠かせない「天気」を専門とする仕事です。気象予報士は、気象データを分析し、未来の天気を予測して人々に伝え、災害から命を守ったり、日々の暮らしを豊かにするお手伝いをします。一方、気象研究者は、地球の気象現象や気候変動のメカニズムを深く探求し、新しい予測技術の開発や、地球の未来を守るための研究を行っています。

この仕事の最大の魅力は、自らの知識と努力が直接人々の役に立ち、社会に貢献できることです。正確な予報で災害の被害を減らしたり、農業や漁業、交通機関など様々な産業を支えたりと、日々の生活や経済活動を陰で支える重要な役割を担います。また、常に変化する気象現象を解き明かす知的な探究心を満たせること、そして最新の科学技術を駆使して地球の未来を考えることができる、非常にやりがいのある仕事です。

気象予報士と気象研究者の仕事とは？

気象予報士は、テレビやラジオでお天気キャスターとして予報を伝えたり、航空会社で飛行機の安全な運航のための気象情報を提供したりします。例えば、台風が接近している時には、その進路や強さを予測し、大雨や暴風への注意を呼びかけ、人々に早めの避難を促します。また、イベント会社に依頼され、野外イベントの成功のためにピンポイントの天気予報を提供することもあります。

気象研究者は、スーパーコンピューターを使って地球規模の気象シミュレーションを行ったり、南極や北極で氷のコアを採取して過去の気候を調べたりします。例えば、地球温暖化によって海面水位がどれくらい上昇するか、異常気象は将来どうなるのかなどを予測し、その結果を政府や国際機関に報告することで、地球規模の環境問題解決に貢献しています。

気象予報士と気象研究者の魅力！

人々の生活と命を守る貢献ができる！
災害が予測されるとき、気象予報士の正確な情報が多くの人々の命を救い、被害を最小限に抑えます。例えば、「明日は大雨になるから、傘を忘れずにね！」という予報だけでなく、「この地域では土砂災害の危険があります。早めに避難してください！」という命を守る呼びかけも行います。子供たちも、気象予報士の予報のおかげで、遠足が中止にならずに楽しめたり、大きな災害から家族と安全に過ごせたりするんです。
尽きることのない知的好奇心を満たせる！
天気は毎日変化し、その現象は奥深いです。雲の形、風の向き、雨の降り方、どれもが科学的な理由で起こっています。気象予報士や研究者は、これらの謎を解き明かし、より正確な予測を目指すために、常に新しい知識を学び、研究を深めていきます。まるで大きなパズルを解くように、新しい発見があるたびに大きな喜びを感じることができます。
日々の努力が予報の精度に繋がり、達成感を得られる！
コンピューターが発達した現代でも、最終的な天気予報には人間の専門知識と経験が不可欠です。日々観測データを分析し、自分の予想が当たった時には大きな達成感を感じられます。例えば、運動会の日に「晴れる！」と予報して、本当に晴れたら、みんなが楽しい思い出を作れますよね。その裏には、気象予報士の努力があるんです。
活躍の場が世界中に広がる！
気象に関する仕事は、日本国内だけでなく、世界中で必要とされています。航空宇宙産業、海運業、農業、エネルギー産業など、様々な分野で気象の専門家が活躍しています。将来は、世界のどこかで、地球規模の気候変動問題に取り組んだり、海外の気象機関で働いたりするチャンスもあります。
専門性の高い安定した仕事と収入！
気象予報士の平均年収は約591万円、気象研究者は経験によって約400万円から900万円と、専門性の高い知識と技術が求められるため、比較的安定した収入を得られる職業です。これにより、安心して仕事に取り組み、新しい研究や知識の習得に集中できます。子供たちにとっては、この仕事に就けば、好きな勉強を続けて、自分の好きなものも買えるようになる、と考えると分かりやすいかもしれませんね。

気象予報士と気象研究者になるには？

ステップ1　天気や科学に興味を持とう！ まずは、毎日の天気や自然の不思議に目を向けてみましょう。

どんな天気に興味があるかな？雨はどうして降るんだろう？虹はどうしてできるんだろう？

ステップ2　基礎知識を身につけよう！ 小学校や中学校の理科の勉強をしっかり頑張りましょう。特に、地球科学や物理学の基礎が大切だよ。

雲はどうしてできるか知ってる？空気の重さって感じたことあるかな？

ステップ3　専門的な学びを深めよう！ 高校では理系科目を選び、大学では気象学、地球科学、物理学などを専門に学べる学部や学科に進むのがおすすめです。

大学ではどんなことを学ぶのかな？気象を専門にする大学ってあるのかな？

ステップ4　資格取得を目指そう！ 気象予報士になるためには、国家資格である「気象予報士試験」に合格する必要があります。研究者を目指す場合は、大学院に進学してさらに専門知識を深めることが多いです。

どんな試験があるんだろう？難しいのかな？

ステップ5　経験を積んでプロになろう！ 気象庁や民間の気象会社、研究機関、航空会社などで働き、実践的な経験を積んでいきましょう。

どんな場所で働けるのかな？テレビでお天気予報をするにはどうしたらいいの？

この分野で有名なプロフェッショナル

エドワード・ローレンツ

「バタフライ効果」という言葉を聞いたことはありますか？これは、北京の蝶の羽ばたきがニューヨークで嵐を引き起こすかもしれない、という考え方を表す言葉です。この概念を生み出したのが、アメリカの気象学者エドワード・ローレンツ（1917-2008）です。彼は、気象の長期予測が非常に難しい「カオス理論」の基礎を築きました。ローレンツの研究は、わずかな初期条件の違いが、後に大きな結果の違いを生むという気象の複雑さを明らかにし、現代の天気予報や気候研究の考え方に大きな影響を与えました。彼の発見がなければ、今の気象研究は大きく遅れていたかもしれません。

マーケィングの観点から見ると？

気象予報士と気象研究者の仕事は、将来的にますます重要性を増していきます。地球温暖化による異常気象の増加や、人口増加に伴う食料・水資源の確保など、地球規模の課題が山積しているからです。気象の専門家は、これらの問題に対し、より正確な気象予測で災害を軽減したり、気候変動のメカニズムを解明して対策を立てたりと、人類が地球で持続的に暮らしていくための羅針盤のような役割を担います。国際的な協力も不可欠であり、世界中の気象機関や研究者が連携して、地球の未来を守るために活動していく、非常にグローバルでやりがいのある仕事と言えるでしょう。

自由研究の例

気象予報士と気象研究者の仕事をもっと知りたいあなたに、こんな自由研究はいかが？

自由研究テーマ例1　毎日のお天気ウォッチング！

毎日同じ時間に、空の様子、雲の形、風の強さや向き、気温、湿度を記録してみよう。晴れ、曇り、雨などの天気記号も調べて使ってみると面白いよ。
毎日同じ時間に記録してみると、何か発見があるかな？記録をグラフにしたら、どんなことがわかるかな？

自由研究テーマ例2　ペットボトルで雲を作ってみよう！

空のペットボトルに少量の水と、線香の煙を少し入れ、キャップをしっかり閉める。ペットボトルをぎゅっと握って、一気に手を離すと…あら不思議！雲ができるよ。
どうしてペットボトルの中に雲ができるんだろう？水だけだと雲はできないのかな？

自由研究テーマ例3　身近な場所の降水量を測ってみよう！

大きな空き容器（ペットボトルを加工してもOK）を外に置いて、雨が降った時に水がどれくらい溜まったか測ってみよう。毎日記録すると、どれくらいの雨が降っているかがわかるよ。
大雨の日はどれくらいの雨が降っているんだろう？1週間で一番雨が多かった日はいつかな？

まとめ

気象予報士と気象研究者は、私たちが安心して毎日を過ごせるように、そして地球の未来を守るために、見えないところで大変重要な役割を担っています。空の不思議を解き明かし、その知識を人々のために役立てるこの仕事は、常に新しい発見と感動に満ちています。もし君が天気や科学に少しでも興味があるなら、ぜひ気象予報士や気象研究者の世界を覗いてみてください。きっと、君の探究心が大きな力となり、未来の地球を救うヒーローになれるかもしれません。