世界の仕事305｜「なぜ？」が地球の未来を創る！世界を舞台に活躍する、環境科学者という仕事のすべて

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地球を守るために！環境科学者とエコ活動家とは？

環境科学者は、地球の健康状態を調べるお医者さんのような専門家です。科学の力で、大気汚染や水質汚濁などの環境問題を分析し、解決策を探ります。一方、エコ活動家は、その問題の重大さをみんなに伝え、地球を守るための行動を呼びかけるリーダーです。

この仕事の一番の魅力は、なんといっても「地球の未来を守れる」ことです。自分の知識や行動が、美しい自然やたくさんの生き物、そして私たちの暮らしを守ることに直接つながります。汚染された川がきれいになったり、絶滅しそうな動物の数が回復したりするのを見届けられた時の喜びは、何にも代えがたいものでしょう。また、時には世界中を飛び回り、さまざまな国の人々と協力して大きな問題に立ち向かうこともあります。自然を愛し、より良い未来を創りたいと願う強い気持ちが、この仕事の原動力になります。

環境科学者とエコ活動家の仕事とは？

環境科学者

調査と分析: 森や川、海などに出かけて、水や土、生き物を採取し、どんな変化が起きているか、何が原因かを研究室で詳しく調べます。例えば、「この川の魚が減ったのは、近くの工場から流された水のせいではないか？」といったことを科学的に突き止めます。
解決策の提案: 調査結果をもとに、どうすれば環境を良くすることができるかを考え、国や企業に提案します。例えば、新しいゴミ処理の方法を開発したり、環境にやさしいエネルギーの使い方を考えたりします。

エコ活動家

啓発活動: 環境問題の現状や大切さを、講演会やSNS、イベントなどを通じて多くの人に伝えます。「プラスチックごみを減らそう！」「森を守るために木を植えよう！」といったキャンペーンを行い、人々の意識を高めます。
社会への働きかけ: 政府や企業に対して、環境を守るための新しいルール作りや、環境に悪い活動をやめるように求めます。デモ行進や署名活動などを通じて、社会全体を動かそうとします。

環境科学者とエコ活動家の魅力！

地球の未来に貢献できる！　自分たちの活動が、美しい地球を次の世代に残すことにつながる、とてもやりがいのある仕事です。
自然が仕事場になることも！　世界中の美しい森や海、山などで調査をすることがあります。自然が好きな人にはたまりません。
科学の知識で謎を解く面白さ！　「なぜ？」「どうして？」という疑問を、科学の力で解き明かしていく探偵のような面白さがあります。
世界中の仲間と協力できる！　環境問題は国境を越える大きな課題。世界中の人々とチームを組んで、同じ目標に向かって活動できます。
安定した収入とやりがい（平均年収など）
- 環境科学者　専門的な知識が必要なため、安定した収入が期待できます。企業の研究所や国の機関で働くことが多く、平均年収は約500万円～700万円ほどですが、経験や専門性によってさらに高くなることもあります。
- エコ活動家　NPOやNGOなどの団体に所属して給料をもらう人もいれば、ボランティアとして活動する人もいて、収入はさまざまです。しかし、お金以上に、社会をより良くしているという大きな満足感や、多くの人からの感謝や応援が報酬となります。

環境科学者とエコ活動家になるには？

STEP1　地球や自然に興味を持とう！
まずは、身の回りの自然を観察したり、環境問題のニュースを見たりすることから始めよう。「どうして地球温暖化が進んでいるんだろう？」「近くの川にいる生き物は何種類くらいいるかな？」と考えてみよう。
STEP2　学校の勉強をがんばろう！
環境問題を解決するには、理科（化学、生物、地学）や社会（地理、公民）の知識が不可欠です。「なぜ科学と社会、両方の視点が必要なんだろう？」と考えながら勉強すると、より理解が深まるよ。
STEP3　大学で専門的に学ぼう！
環境科学、生態学、地球科学などを学べる大学や学部を探してみよう。「どんな研究テーマで、地球の未来に貢献したい？」と想像を膨らませてみよう。
STEP4　実際の活動に参加してみよう！
地域のゴミ拾いボランティアや、環境NPOのイベントに参加してみよう。実際に活動している人たちの話を聞くのは、とても良い経験になります。「活動に参加してみて、何を感じたかな？」
STEP5　プロフェッショナルを目指そう！
大学や大学院を卒業後、環境関連の企業や研究所、国の機関、NPOなどに就職します。「科学者として研究を極めたい？それとも活動家として多くの人に想いを伝えたい？」自分の目指す道を進んでいこう。

この分野で有名なプロフェッショナル

グレタ・トゥーンベリさん

スウェーデン出身の環境活動家、グレタ・トゥーンベリさんは、この分野で世界的に最も有名な一人です。2018年、当時15歳だった彼女は、気候変動対策を訴えるために、たった一人でスウェーデンの国会議事堂前に座り込みを始めました。この「未来のための金曜日」という活動は、世界中の若者たちの共感を呼び、数百万人が参加する大きなムーブメントになりました。彼女の力強いスピーチは、国連など世界のリーダーたちが集まる会議でも響き渡り、地球温暖化対策の緊急性を世界中に訴え続けています。一人の若者の行動が、世界を動かす大きな力になることを証明してくれました。

マーケィングの観点から見ると？

気候変動や資源の枯渇など、地球が抱える問題はますます深刻になっています。だからこそ、環境科学者やエコ活動家の役割は、将来さらに重要になります。この仕事は、国という壁を越えて、世界中の人々と協力しなければ解決できない問題に取り組む、まさにグローバルな仕事です。AIやドローンなどの最新技術を使って、これまで以上に詳しく地球環境を調査したり、SNSを通じて世界中の人々と一瞬でつながり、大きなムーブメントを起こしたりと、未来の可能性は無限に広がっています。この仕事は、地球に住むすべての人々の未来を創造するとても素晴らしい仕事なのです。

自由研究の例

環境科学者とエコ活動家の仕事をもっと知りたいあなたに、こんな自由研究はいかが？

STEP1　テーマ探し
まずは、自分の身の回りで気になる環境問題を探してみよう。「学校の給食の食べ残しはどれくらいあるんだろう？」「私たちの町で、リサイクルはうまくできているかな？」
STEP2　調査計画
テーマが決まったら、どうやって調べるか計画を立てよう。「いつ、どこで、何を調べる？」「誰に話を聞いてみたい？」
STEP3　調査開始！
計画に沿って、本やインターネットで情報を集めたり、実際に観察したり、家の人や地域の人にインタビューしたりしてみよう。「調べてみて、新しくわかったことは何かな？」
STEP4　まとめ
調査した結果を、グラフや写真、絵などを使って、他の人にも分かりやすくまとめよう。壁新聞や発表スライドを作るのもいいね。「どうすれば、この問題の重要さが伝わるかな？」
STEP5　自分の考え
最後に、調査を通して考えたことや、この問題を解決するために自分に何ができるかを提案しよう。「明日から自分にできることは何だろう？」「みんなに協力してほしいことは何かな？」

まとめ

環境科学者とエコ活動家は、私たちのたった一つの故郷である地球を守るために、情熱と知識を燃やすヒーローのような存在です。科学的な視点で問題の根本を探る環境科学者と、人々の心に訴えかけて行動を促すエコ活動家。アプローチは違っても、目指すゴールは「持続可能で美しい未来」という同じものです。この仕事は、困難も多いけれど、それ以上に大きなやりがいと希望に満ちています。この記事を読んで、少しでも地球の未来を考えるきっかけになってくれたら嬉しいです。君たちの世代こそが、未来の地球を守る主役なのだから！